White elephant,白色大象中看不中用？有趣的顏色相關英文慣用語
在閱讀報章雜誌或英文書籍時，我們時常可以看到許多諺語或片語，是屬於西方文化的慣用語，就如同我們的成語一般，如果我們能夠了解這些用語的故事，相信更能熟悉以及幫助記憶。現在，就讓我們來認識一些與顏色相關的片語，以及它們的背景故事吧！
- blackout 停電、燈火管制
在20世紀初期，當戲院的戲即將開始時，觀眾席的燈都要切掉，因此從舞台上看去是一片漆黑的；在二次世界大戰(World War II)時，為躲避敵軍轟炸機的攻擊，因此城市會實行燈火管制(blackout)，用木頭或厚毯將窗戶以及會透出光亮的其他部分覆蓋住。現在則引伸用做停電、燈火管制之意。
我們在新聞報導上可能會聽到：
Power lines were blown down and we had a blackout of several hours.
電線被吹倒並使我們停電了數個小時。
補充知識：當長時間出遠門不在家時，可以在結冰的水上放置一枚硬幣，並放入冰箱，便能知道不在家這段期間是否停電過哦！
- blacklist 黑名單
據說十七世紀的英國國王查理一世(Charles I)在位期間，因徵稅的議題而與國會(Council of State)的關係惡劣；1649年，以清教徒(Puritan)為首所主導的國會，將支持查理一世的議員逐出國會，並決定審判查理一世；審判庭中共有59名議員簽署處死查理一世的同意書。1660年，清教徒發生矛盾，查理一世之子查理二世(Charles II)有機會繼位掌權後，即對簽名的59人展開清算；因此，查理二世所列出的懲處名單，據說便為「黑名單」的原型。現今，「黑名單」轉變為限制或剝奪某人享受某些權利之意。
我們可能在報導上會看到：
They are blacklisted because of their extreme views.
他們因為極端的觀點而被設為黑名單。
補充知識：除了黑名單、白名單外，還有「灰名單(graylist/greylist)」，灰名單是用以防阻電子郵件的垃圾信件。
- white elephant 華麗而無用之物、累贅之物
在暹羅（即泰國），有一位國王會將白象作為禮物，送給那些令他厭惡的人；因為白象稀有珍貴、飼養成本高昂，且不得將其轉送他人，受贈者往往因此而破產。因此，白象意指為耗費龐大資源卻無用或無價值之事或物。
我們可能在書籍中讀到：
The factory became a white elephant in the town.
這間工廠變成小鎮上的一個累贅。
補充知識：象的四條腿從來不會同時離開地面，是唯一不會跳躍的動物。
- dark horse 黑馬
英國小說家Benjamin Disraeli的小說作品”The Young Duke” 《年輕的公爵》中，描述了一段精彩的賽馬(horse racing)情節：在比賽開始後，兩匹最具冠軍相的馬領先其中；當勝負即將揭曉時，突然一匹黑馬從後方超越，意外的跌破眾人眼鏡取得冠軍。
美國民主黨副總統候選人波克(James Polk)，贏得了1844年的總統大選，為美國政治史上著名的「黑馬」。
我們可能在報導中聽到：
Jim is the dark horse in this election. He surprises everybody.
吉姆是這次選舉的黑馬，他讓大家都感到驚訝。
補充知識：馬的牙齒從不停止生長。馬需要不停地咀嚼粗草，來磨損他們的牙齒；如果牙齒停止生長，便會被磨得只剩牙齦了！
- red tape 官僚文化，繁文縟節
此用語據信為在16世紀早期，神聖羅馬帝國(Holy Roman Empire)皇帝查理五世(Charles V)開始使用紅帶子來區分檔案的重要性；綁著紅帶子的檔案為需要國會立即處理的最重要事務，而此習慣日後也為歐洲君主所沿用。「繁文縟節」通常用於描述政府機關、法人或大型機構；以「繁文縟節」形容的事務包含填具書面資料、取得證照證書或使委員會核准一決定等等。
我們可能在報導中會聽到：
It takes several months to get through the red tape.
辦完這些繁瑣的手需需要好幾個月。
補充知識：想瞭解一個城市，可以去了解當地的土；想暸解一個國家的官僚文化，官員的辦公室是最好的選擇了！
FUNDAY希望以上的分享，能夠幫助你使用這些慣用語，讓你的英文跟別人相較更道地
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