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走自己的路,讓人家去說吧。
這句名言是出自疫苗之父 - 愛德華·金納 醫師,從他引用但丁的這句名言,我們可以窺探他在做醫學研究時,所遭的誤解與孤單,但如果沒有他的堅持,我們的世界可能仍壟罩在天花病毒的威脅之中。
十八世紀時,英國一年有四萬五千人死於天花,包括英女王瑪麗二世、法國國王路易十五、普魯士國王約瑟一世、俄國沙皇彼得二世以及清朝的同治皇帝全都是死於天花之手,而當年順治皇帝在決定要傳位給福全還是玄燁時左右為難時,傳教士湯若望就以玄燁已經生過天花為由,建議順治傳位給他,玄燁就是後來的康熙帝,可見那時天花不只讓人聞之色變,甚至還影響到繼承人的選擇。
金納醫師就是在這一波波的死亡和恐懼中,冷靜地發現擠牛奶的女工,很容易從牛身上感染一種名為「牛痘」的病,雖然得了牛痘,但不會致命,而且很快就會痊癒,而且只要感染過牛痘的牛奶工人,就不會再感染天花,於是他從一位女工身上的「牛痘」,接種到園丁八歲的兒子的身上,五天後,男孩得了牛痘,而且沒多久就好了,接著他又從天花病人身上點取膿水,施打於男孩身上,結果男孩並沒有感染天花,這就是人類第一次「疫苗接種」。
但這樣的成果當時並不見容於世,不僅醫界的人嘲笑他,連教會也說把動物身上的疾病,拿來「種」在人類的身上,根本是褻瀆上帝,於是「接種牛痘是魔鬼的諾言」謠言四起,不僅金納醫師的家與診所常被丟磚頭,連來求診的病人也都會被吐口水,但真理終究是真理,金納醫師在妻子的陪伴與支持下,終於獲得世人的認同,也豎立了人類勇於面對傳染疾病的典範。
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