I landed in this country with $2.5 in cash and $1 million in hopes,
and those hopes never left me.
我帶著 2.5 美元的現金和 100 萬美元的希望來到這個國家，
這些希望從未離開過我。
這句名言出自義大利裔龐氏騙局肇始者查爾斯·龐氏，這位老鼠會的祖師爺一生行騙，數次出入監獄，最終落得失明中風晚景淒涼。
1908 年，查爾斯·龐氏 帶著 2.5 美元來到波士頓，從洗碗工、油漆工到餐廳服務員，卻因偷竊而被解僱，於是他流落到加拿大並成為蒙特利爾銀行的職員，靠著聰明與多國語言優勢，竟升任為扎羅西銀行銀行的經理。但不久因商業詐騙被加拿大法院判監3年，1911年回到美國，又因販賣人口，而在亞特蘭大鋃鐺入獄。
監獄龍蛇雜處，查爾斯·龐氏的犯罪及詐騙的技巧在獄友彼此交流下日益精進， 1920 年，他利用一戰後世界仍未回復穩定，公開廣告聲稱購買歐洲郵政票券，再轉賣回美國，獲利率可高達400%，並保證任何投資在45天之內，都可獲50%回報。就這樣他用後來投資者補入的新錢去支付最先一批投資人所得的回報，不斷的吸金，最後竟有4萬多名波士頓人成為他的客戶，1920年8月龐氏查爾斯·龐氏宣告破產，11月1日宣判入獄9年。
出獄後的查爾斯·龐氏又行詐騙，終被美國驅逐出境，他甚至還回義大利想行騙法西斯獨裁者墨索里尼，最後老死在巴西。查爾斯·龐氏雖然離世，龐氏騙局卻始終流傳於世，2021年11月 美國加州地方法院最近宣判了一起龐氏騙局案，DC Solar太陽能供應商公司違法吸金高達10億美金，其中有3.4億美金竟來自巴菲特旗下的波克夏海瑟威公司，連股神巴菲特都栽跟斗了，可見龐氏騙局始終依能蠱惑人性。
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