從美國政府公布的解密資料中，自 1973年毛澤東總共先後5次接見國務卿季辛吉。 其中兩次是陪同尼克森和福特總統，還有3次是季辛吉單獨與毛澤東晤面。 從這些談話記錄，我們可以一窺冷戰時期，中美之間的合縱連橫，也可得見毛澤東不時會穿插幾句英文交談。
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在其中一次會面中，季辛吉問：「主席現在正學英文嗎？」毛澤東回答：「我只認識幾個英文單字，但不懂文法。」 季辛吉聽了立刻恭維的說：「聽說主席最近還發明了一個英文單字。」毛澤東聽了淡然地說：「是的，我發明了一個英文詞彙叫paper tiger。」季辛吉馬上對號入座：「紙老虎!----對了!那是指我們吧!」
毛澤東聽了大笑。
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其實毛澤東很早就接觸到英文了 ，1910年他離開韶山老家，進入東山小學堂讀書，那裡有一個從日本留學回來的老師在教英語， 所以16歲那年他就已開始學習英語， 1959年廬山會議，他提出在自願的原則下，中央和省市的負責同志學一種外國文，爭取在5年到10年的時間內達到中等程度，而在 70年代，他更提倡60歲以下的同志要學習英語，可見他深知學英語對組織幹部的重要。
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「上世紀50年代到60年代，毛主席學習英語的興致很高，無論在哪裡我總是要在公文包裡帶著他學習的英語材料。 他善於擠時間學習，經常在剛剛起床後，飯前、飯後，游泳、登山、散步之後休息時，在開會或會見內外賓客之後或長時間緊張工作之後學習英語。 在外地巡視期間，無論在火車上、輪船上、飛機上，他隨時擠時間學英語。 除了重要會議或生病，未曾中斷。」毛澤東的英文祕書兼英語老師林克曾如此回憶的說，毛認為利用業餘時間學英語，是他的一種特殊的休息，當作是一種消遣，換換腦筋。
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1976年1月1日，艾森豪夫婦與毛澤東會面時，他竟然用美國口音朗讀尼克松總統的來信。他曾對林克說：「活一天，就要學一天，盡可能多學一點。不然，將來見馬克思時，他聽不懂我的韶山語，不能用英語和他交談，豈不遺憾？」
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學習，百忙之中，仍不中斷。
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