Burn out rather than rust out.
寧願燒盡，不願鏽壞。
這句名言出自1871年來台傳道的長老教會牧師馬偕，馬偕雖不是醫師，但學過解剖學與生理學課程，他常和助手在台灣四處旅行佈道，甚至還深入原住民的部落，據統計，馬偕總共為台灣人拔了超過21000顆牙。
1871年，28歲的馬偕第一次踏上台灣的土地，隔年他來到滬尾，也就是今日淡水，並以此為根據地對外開始傳教，想想像這樣一個老外，又沒學過閩南話，單憑著對上帝的信仰，就在陌生的異域勇敢踏出腳步，為了入境隨俗，他娶了台灣女子張聰明為妻，這位曾是未受過正式教育的童養媳，憑著聰明與信心，不僅成為丈夫的賢內助，更是馬偕對外傳道，開枝散葉的好幫手。
「有三大姓，就無耶穌教；有耶穌教，就無三大姓。」從地方仕紳的揚言，就可知馬偕在傳道之路的重重阻礙，1883年發生中法戰爭，隔年法國遠東艦隊擊敗清朝福建水師，取得臺灣海峽制海權，並轉而進攻台灣，此舉引發民怨，不僅教會遭到破壞，數十名教徒也遇難殉道，但馬偕仍在醫館內不計嫌隙的照顧受傷士兵，他曾禱告說 :「我再一次與祢立誓，就是痛苦至死，我一生也要在此地……被祢差用，願上帝幫助我。」
馬偕對台灣的貢獻不僅在醫藥衛生，教育與農業上亦多有提升，所謂德能感天，最後連拆過馬偕所蓋教堂的秀才吳廷芳先生，也成為馬偕的學生。終其一生，馬偕將其最寶貴的三十年，完全無私的奉獻給台灣，如今濁水溪以北和花東沿岸線的長老教會，大多來自他的耕耘拓植，其人雖已遠行，但志向可追憶詩歌：
衷心所愛的台灣啊！
我把有生之年全獻給妳，我的生趣在於此；
我衷心難分難捨的台灣啊！
我把有生之年全獻給妳，我望穿雲霧、看見群山，
我從雲中的隙口俯視大地，
遠眺波濤大海、遠眺彼方，我好喜歡在此遠眺。
誠願在我奉獻生涯終了時，
在那大浪拍岸的聲響中，
在那竹林搖曳的蔭影下，
找到我的歸宿……
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